环保问题

　　自面世以来，塑料得到广泛应用，但同时亦产生严重的环境问题。塑胶垃圾难以自然分解，导致固体废物的增加;若流入海洋中，亦会导致海洋生物误食、窒息、中毒等，影响海洋生态;焚化塑胶垃圾亦会造成空气污染，部份塑胶，如聚氯乙烯(PVC)和聚碳酸酯(Polycarbonates)在某些条件下或会释出有害物质或内分泌干扰素，危害生物的生育机能。因此，减少使用塑胶成为环境保护中一项重要的工作。

　　回收分类

　　为方便塑胶的回收，美国塑胶工业协会(The Society of the Plastics Industry, Inc., USA)提出利用塑料类型来分类的标签系统：“合成树脂识认码”(Resin Identification Code，常译为“塑胶材料编码”或“塑料编码”)。可回收的塑胶容器均会附有一个以三个箭号围绕而成的三角形标签，标签上会表示塑料的类型。　　中国国家标准(GB18455-2001)规定，体积/容积超过100毫升的塑料包装制品或塑料容器必须直观标注塑料回收标示：　　标志 缩写 名称 用途　　PET 聚对苯二甲酸乙二酯，亦常被称为聚酯 常见于宝特瓶。　　HDPE 高密度聚乙烯常见于洗剂容器、牛奶瓶、超级市场胶袋。　　PVC 聚氯乙烯 常见于管道、户外家具、雨衣。　　LDPE 低密度聚乙烯常见于牙膏或洗面乳的软管包装。　　PP 聚丙烯 常见于瓶盖、吸管、微波炉食物盒。　　PS 聚苯乙烯分为未发泡或已发泡。未发泡即保丽龙，常见于部分饮品(如益力多)容器;已发泡即俗称的发泡胶，常见于包装用胶粒、一次性保温胶杯、包装冻肉盛器、饭盒。　　OTHER 其他可回收利用的塑料制品包括聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)、聚碳酸酯(PC)、聚乳酸(PLA)、尼龙(Nylon)及玻璃钢(FRP)、双向拉伸聚乳酸薄膜(BOPLA)等。　　但很可惜，塑料的回收并不容易，推行成效亦不理想。与金属回收比较，塑料回收最大问题是难以用机器进行自动分类，工序牵涉大量人力。除了容器通常以单一塑料造成以外，不少塑胶制品皆以多种不同材料装配而成，将其解体的成本可能比回收得来的塑料价钱高。而且，部分种类的塑料回收没有经济价值，例如发泡胶。这类塑胶垃圾通常会被掩埋或焚化。　　现时，美国回收塑料占的比重很低，只有5%。